De novembro a fevereiro, a Praia do Norte pode receber as maiores ondas alguma vez surfadas. Não há data marcada: aparecem quando uma tempestade do Atlântico Norte envia a ondulação diretamente para a Nazaré. Este guia explica quando ir, como saber se vai haver ondas e onde ficar para as ver e fotografar.
Porquê na Nazaré
Em frente à Praia do Norte começa o Canhão da Nazaré, um vale submarino com cerca de 230 quilómetros de comprimento que chega a perto de 5000 metros de profundidade. O canhão leva a energia da ondulação quase intacta até muito perto da costa, e aí a onda cresce de repente. Por isso, com a mesma tempestade, na Nazaré rebentam ondas muito maiores do que no resto da costa portuguesa.
Quando é a época
| Meses | O que esperar |
|---|---|
| Novembro a fevereiro | A maior probabilidade de ondas gigantes. É quando se concentram as tempestades do Atlântico Norte. |
| Outubro e março | Pode haver dias grandes, mas são menos frequentes. |
| Abril a setembro | Mar quase sempre calmo. Boa época para a praia, a luz e as ruas. |
Mesmo em plena época, não há ondas gigantes todos os dias. Entre uma ondulação e outra podem passar semanas de mar normal. Se a viagem é só pelas ondas, convém ter alguns dias de margem e decidir com a previsão.
A competição: Nazaré Big Wave Challenge 2026/27
Todos os invernos, a World Surf League organiza o Nazaré Big Wave Challenge. Na época 2026/27, o período de espera vai de 1 de novembro de 2026 a 31 de março de 2027. A competição realiza-se num só dia, quando chega uma ondulação de pelo menos 25 pés (cerca de 7,6 metros) e o vento, a maré e a segurança o permitem.
- Alerta amarelo: é emitido até 72 horas antes e indica que o evento pode ser ativado.
- Alerta verde: confirma que a competição se realiza nas 24 horas seguintes, se as condições se mantiverem.
Competem nove equipas convidadas de surf de reboque: seis masculinas e três femininas. No dia da competição, o Forte enche desde muito cedo.
O recorde
O recorde Guinness da maior onda surfada pertence ao alemão Sebastian Steudtner: 26,21 metros, a 29 de outubro de 2020, na Praia do Norte. Em 2024 surfou no mesmo local uma onda medida em 28,57 metros que, segundo a informação disponível, ainda não foi homologada como recorde.
Como saber se vai haver ondas
As ondas grandes veem-se chegar com vários dias de antecedência em qualquer previsão de surf. Estes são os dados que importam:
| Dado | O que procurar | Porquê |
|---|---|---|
| Período | 13 segundos ou mais | Quanto mais longo o período, mais energia traz a ondulação e mais cresce no canhão. |
| Direção da ondulação | Oeste ou noroeste | É a direção que entra em cheio pelo canhão até à Praia do Norte. |
| Vento | Fraco, de leste ou sueste | Vento de terra: arruma a onda e levanta a espuma da crista. |
| Maré | Média, a subir | Costuma trazer as séries mais fortes. |
A altura sozinha engana. Uma previsão de 5 metros com 18 segundos de período na Nazaré é muito mais do que 6 metros com 10 segundos. Se o período for curto e o vento soprar de oeste, o mar vai estar grande mas desarrumado.
Onde ficar
| Local | Para que serve | A ter em conta |
|---|---|---|
| Esplanada do Forte de São Miguel Arcanjo | Ver a onda rebentar de frente, com o farol em primeiro plano. É o sítio clássico. | Nos dias grandes enche. Chega cedo. |
| Falésia e trilho para a Praia do Norte | Ver a onda de lado e a escala das pessoas contra o mar. | Mantém-te longe da beira e das zonas vedadas. |
| Areal da Praia do Norte | Textura da água e da espuma, ao nível do mar. | Fica bem longe da rebentação. Nos dias grandes a água sobe sem avisar. |
| Sítio e Miradouro do Suberco | Vista geral da vila, da praia e do Forte. | Daí não se vê bem a onda, mas serve para te orientares e para o pôr do sol. |
Como organizar o dia
- Chega cedo. Estacionar perto do Forte é quase impossível nos dias grandes. Muitos deixam o carro na vila, sobem ao Sítio de ascensor e caminham a partir daí.
- Agasalho e proteção para a chuva. Passam-se horas de pé ao vento e a espuma chega longe.
- Paciência. As séries grandes chegam de vez em quando. Entre uma e outra podem passar vários minutos.
- Segue os avisos locais. A Polícia Marítima fecha zonas quando o mar está perigoso. Respeitá-las não é opcional.
Para as fotografar
- Objetiva: para os surfistas é preciso uma teleobjetiva longa, entre 400 e 600 mm, porque muitas ondas rebentam longe. Para a escala do lugar basta uma zoom normal.
- Velocidade: 1/2000 ou mais para congelar a onda e a espuma. O mais prático é o modo manual com ISO automático, como se explica em Modos da câmara.
- Exposição: a espuma engana o fotómetro. Vê o histograma para não queimar a crista.
- Equipamento: leva um pano para a frente da objetiva. O sal da espuma agarra-se ao vidro e estraga a nitidez sem que se note no ecrã.
Para além da onda, um dia de mar grande tem outras fotografias: as pessoas no Forte, as motas de água, a bruma sobre a vila. Muitas vezes são essas que melhor contam o que ali se vive.
Para ver fotografias da Nazaré e o guia para a fotografar, visita a página principal.